Danmarks største sten er ikke bare klumper af granit – de er frosne øjeblikke fra istiden og fascinerende naturmonumenter, som ligger spredt ud over landet. Her kan du opleve et stykke af Skandinavien, som isen for tusinder af år siden efterlod i den danske jord.
Kæmpestenene – naturens egne monumenter
Rundt omkring i Danmark ligger der flere hundrede store sten – nogle halvt begravet i jorden, andre tronende frit i landskabet som kæmper fra en svunden tid. De største af dem kaldes kæmpesten, og det officielle kriterium siger, at de skal være mindst fire meter lange (på Bornholm endda fem). Mange er langt større.
Mange af disse kæmpesten er blevet transporteret hertil af de enorme ismasser, som dækkede Norden under sidste istid. Da isen smeltede, blev stenene liggende tilbage som stille vidnesbyrd om isens kræfter. Disse kaldes vandreblokke eller ledeblokke, alt efter om man ved, hvor de oprindeligt stammer fra.
Når man står ved sådan en sten, mærker man tydeligt forbindelsen til noget ældgammelt. De fleste består af granit eller gnejs – bjergarter, der blev dannet dybt under jordskorpen for millioner af år siden, og som isen derefter har fragtet med sig fra fjeldene i Norge eller Sverige.
Mørupstenen ved Herning er Danmarks næststørste sten.
Top 10 – Danmarks største sten
Danmarks største kendte sten er Hesselagerstenen (Dammestenen) på Østfyn. Den er omkring 370 kubikmeter stor og anslået til at veje cirka 1.200 tons – altså omtrent det samme som 500 personbiler! Men Dammestenen er ikke alene. Rundt i landet findes mange andre imponerende kæmpesten, som hver især fortæller deres egen historie.
Uanset hvilken af de store sten du besøger, er oplevelsen ofte den samme: En pludselig følelse af perspektiv. Stenen har ligget her i tusinder af år, uforanderlig og stædig, mens alt omkring den har ændret sig – landskab, klima, mennesker og civilisation.
Kæmpesten som udflugtsmål
Det er noget særligt at tage ud for at se en af de store sten i virkeligheden. Mange ligger i åbne landskaber, hvor man kan parkere i nærheden og gå det sidste stykke til fods. Andre kræver en lille vandretur gennem eng eller skov, hvilket bare gør oplevelsen bedre.
Står du foran en kæmpesten, så prøv at se på detaljerne: De små sprækker, farverne i mineralkornene, og de bølgende striber i gnejsen, som afslører, at stenen engang blev presset sammen under enormt tryk dybt inde i jordskorpen. Hvis du kigger godt efter, kan du måske finde skurestriber – lange, glatte ridser på overfladen, som isen lavede, da den gled forbi.
Nogle sten er helt dækket af mos og lav i smukke farver – grøn, grå, orange eller gul. Det er små økosystemer, som kan være flere hundrede år gamle. Her gælder “kig, men ikke rør”-reglen. Mos og lav vokser ekstremt langsomt og ødelægges let, hvis man klatrer for meget på stenen.
Sagn og myter om de store sten
De største sten i Danmark har næsten altid en historie knyttet til sig. For folk i gamle dage måtte det virke uforklarligt, hvordan en kæmpemæssig sten kunne ligge midt på en mark. Derfor opstod der sagn og myter – mange af dem med trolde, jætter og kæmper i hovedrollerne.
Et klassisk tema er kirkekastesagnet. Ifølge de gamle fortællinger blev stenene kastet af trolde eller kæmper, der hadede lyden af kirkeklokkerne. Når en kirke blev bygget, blev kæmpen så rasende, at den greb en sten og slyngede den gennem luften – men oftest ramte den for kort. Sådan forklarede man, hvorfor en kæmpesten lå, som den gjorde.
Andre sagn fortæller, at stenene blev brugt som lege- eller kampredskaber mellem kæmperne, eller at de skjuler hemmelige skatte. Der findes også historier om sten, der vender sig, når de lugter nybagt brød, eller som ifølge sagnet er fødestedet for børn.
Sagnene er en del af kulturhistorien omkring de store sten og viser, hvordan naturen har påvirket menneskets fantasi i generationer. Når du besøger en kæmpesten i dag, kan du næsten mærke forbindelsen til de gamle fortællinger – og måske digte din egen.
Overvej også at tage på troldejagt i Danmark
Et levn fra istiden
Geologisk set er kæmpestenene noget af det mest fascinerende, man kan finde i Danmark. De er direkte forbindelser til istidens bevægelser og viser, hvordan isen formede vores landskab.
De fleste vandreblokke i Danmark kommer fra Sydsverige, Oslofjorden eller de norske fjelde. De har rejst hundreder af kilometer, fanget i isens langsomme bevægelse mod syd. Når isen smeltede, blev de liggende – og mange af dem har ligget præcis samme sted i over 10.000 år.
Når man tænker på, at stenene engang var en del af det skandinaviske grundfjeld, giver det næsten kuldegysninger. Vi står altså bogstaveligt talt på importeret bjerg.
Geologien bag de store sten
De fleste af Danmarks største sten består af granit eller gnejs, som er meget hårde bjergarter. Granit dannes, når smeltet magma størkner dybt under jordens overflade, mens gnejs er granit, der er blevet presset og omdannet under ekstremt tryk. Derfor kan du ofte se fine bånd og striber i stenen – det er sporene efter millioner af års geologisk historie.
I nogle tilfælde ved geologerne præcis, hvor en sten stammer fra. Så kaldes den en ledeblok, fordi den “leder” forskerne tilbage til sit oprindelsessted. Det kan fx være en sten, hvis type kun findes omkring Oslofjorden – og som derfor med sikkerhed må være blevet transporteret derfra af isen.
Et kig på kæmpsten i dag
Der findes registreret over 150 kæmpesten i Danmark, og der dukker stadig nye op, når folk melder dem ind til GEUS. Mange af stenene er tilgængelige for besøgende, og flere steder er der opsat informationsskilte, der fortæller både den geologiske og den mytiske historie bag stenen.
Nogle steder kan man også opleve flere kæmpesten på en kort rute, som fx i Himmerland og på Bornholm, hvor istidens aftryk er særligt tydelige.
Hvis du har børn med, er kæmpestenene perfekte som små “naturmysterier” – de indbyder til at undersøge, måle, røre og undre sig. Og samtidig giver de en forståelse for, hvor ufattelig lang tid naturen arbejder med sine værker.
Find din egen kæmpesten
Hvis du har fået lyst til selv at udforske flere af Danmarks store sten, så har GEUS (De Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark og Grønland) lavet et interaktivt kort, hvor du kan finde over 150 registrerede kæmpesten fordelt over hele landet.
Det er et fantastisk værktøj, hvis du vil planlægge en tur i naturen – uanset om du er geologi-nørd, historiefortæller eller bare nyder at opdage noget helt særligt midt i det danske landskab.
Kilde: GEUS
